硬密封刀闸阀的结构机理是对金属之间进行密封，硬密封刀闸阀的密封球和阀座均为金属材质，加工的精度要求高且工艺难度较大，一般采用35尘辫补以上的高压。软密封刀闸阀则是金属和非金属之间的密封，例如尼龙、四氟乙烯的密封。
硬密封刀闸阀采用的是密封材料一般包括铜和不锈钢，需要保证和阀芯球体的配合精度，软密封的密封材料为非金属材料，由于软密封刀闸阀具有了的弹性，所以加工的进度一般要低于硬密封刀闸阀。
硬密封刀闸阀在高温使用下不会出现泄露的问题，软密封的则不行，并且软密封刀闸阀可以实现高密封，硬密封刀闸阀能做到高压而软密封则不行，并且需要根据是否有腐蚀性介质来决定使用软硬密封。
在选择两种材质的刀闸阀还是根据工艺介质、温度、压力等条件，如果密封介质当中有固体、颗粒或者温度大于200摄氏度时，一般选用的是硬密封刀闸阀。
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